Самые умные животные

Собаки известны своими способностями к обучению и игре. Они могут изучить до 300 слов и даже совершать простейшие математические действия. Также собаки способны понимать обозначение слов. Исследователи сравнивают ум собаки с умом 2-3-летнего ребенка.

Умственно волк высоко развит. Это выражается в умении ориентироваться в обстановке и уходить от опасности, а также в способах охоты. Высоко развито искусство применения стайных коллективных действий. Известны случаи, когда стая волков разделялась, и одна часть оставалась в засаде, а другая нагоняла на неё добычу. В стае, преследующей лося или оленя, часто одни волки бегут по пятам жертвы, а другие — наперерез или трусят не спеша и, отдохнув, сменяют передовых, пока не возьмут жертву измором.

Морда волка очень выразительна: учёные различают более 10 мимических выражений: гнев, злоба, покорность, ласка, веселье, настороженность, угроза, спокойствие, страх.

Разнообразие и диапазон частот голосовых средств волков значительно превосходят возможности абсолютного большинства животных (кроме человека и рукокрылых). Волки издают такие звуки, как вой, завывание, хныканье, ворчание, рычание, тявканье, визг, лай. Каждый звук имеет огромное количество вариаций.

Реакция волков на эти звуки сознательная. С помощью голоса волки могут передавать очень сложные сообщения — о нахождении определённого зверя в определённом месте. Так, исследователь Фарли Моуэт наблюдал в канадской тундре, как по цепочке волки передавали на большие расстояния информацию о том, что ожидаемые ими олени двинулись на юг и находятся там-то. При этом волк сначала слушает информацию, доносящуюся от другого волка, который может находиться в восьми километрах. Затем передающий откидывает голову назад и воет вибрирующим воем: вначале низким, но заканчивающимся на самой высокой ноте, ещё воспринимаемой человеческим слухом. Проверка волчьего сообщения о нахождении оленей подтвердила этот случай. Волки могут сообщать друг-другу даже о появлении людей.

Дельфины этого рода обладают удивительными способностями. Например, они узнают себя в зеркале (что говорит о наличии самосознания), понимают указательные жесты, отслеживают собственное поведение, знают, кто их мать, и умеют подражать людям.

Кошки обладают гибким мышлением и прекрасной памятью (хозяева домашних мурок и мурзиков не раз отмечали, что их питомцы запоминают плохое). Подобно человеку, кошки учатся через наблюдение и подражание. У них великолепно развит «инстинкт возвращения» - существует немало удивительных историй о том, как кошки добирались домой, несмотря на огромные расстояния и прочие трудности.

Свидетельства высокого интеллектуального развития китов появляются довольно регулярно. Например, в результате одного из исследованний было выявлено, что киты подают друг другу сигналы, которые можно объединить в 34 группы. Такое количество говорит о высокой степени интеллекта и социальной организации этих животных. Цели сигналов могут быть разными - от демонстрации китом-самцом своих сексуальных намерений до ласкового обращения матери к своему дитенышу.

Эти животные считаются самыми близкими родственниками человека. И в отношении интеллекта они также ушли не очень далеко. Способности к мышлению шимпанзе удивительны. Так, недавно было выявлено, что они даже умеют планировать свое будущее и заранее продумывать свои дальнейшие действия. Также исследователи установили, что данные приматы скорбят по умершим родственникам и членам популяции.

Аристотель сказал, что слон - это "животное, которое превосходит всех других в остроумии и интеллекте". Научные исследования подтверждают высокий уровень развития этих животных. Они обладают хорошей памятью и сообразительностью. Кроме того, не так давно было установлено, что слоны могут передавать сородичам сообщения - производят грохот, который по земле передается сородичам через кожу ног и хобота.

Есть данные и о высоком эмоциональном развитии слонов. Например, они горюют по умершим сородичам.

Когда говорят об интеллекте, в семействе попугаевых особо выделяют попугаев жако. Эти птицы обладают выдающимися способностями к звукоподражанию, в среднем могут запоминать более 100 оборотов речи. Исследования также показали, что жако способны воспринимать понятие формы, цвета и номера предмета. Домашний жако может копировать формы поведения хозяина.

Специальные тесты на умственные способности показали, что свиньи сообразительны и обучаемы. По некоторым параметрам они превосходят собак. Забавно, но свиньи даже реагируют на музыку - похрюкивают в такт и иногда пританцовывают. Кроме того, они отзываются на свое имя, используют зеркала для поиска пищи и способны играть в видеоигры с джойстиками после небольших тренировок.

То, что мозг белки размером с горошину, не мешает ей в покорении интеллектуальных вершин. Белки прекрасно ориентируются в пространстве, способны думать и анализировать. Кроме того, эти животные обладают феноменальной памятью. Яркое доказательство тому - умение запасать на зиму орехи (закапывать в землю, прятать в дупле) и главное - находить их спустя месяцы!

За высокий уровень интеллекта ученые называют осьминогов приматами моря. Эти удивительные животные хорошо поддаются дрессировке, наравне с собаками и слонами различают геометрические фигуры, обладают хорошей памятью. Некоторые биологи склоняются к мнению, что интеллект осьминога сопоставим с кошачьим.

Логическое мышление, а именно способность выделять причинно-следственные связи, считалось свойственным точно только человеку. И вот оказалось, что и здесь человеку приходится потесниться. В феврале нынешнего года была опубликована статья с описанием экспериментов, которые показывают, что животные, даже не обезьяны, а крысы обладают зачатками логического мышления, то есть, способны отличать случайную связь от причинно-следственной. Эксперимент достаточно тонкий. В одной серии эксперимента брали крыс и включали световой сигнал, а потом через несколько секунд давали звуковой сигнал. Таким образом у крыс формировалось представление, что после света идет звук. Потом тех же самых крыс обучали другой связи: включали свет и давали пищу. У них формировалось представление, что после света бывает пища. Экспериментаторы думали, что у крыс может возникнуть ассоциация между пищей и звуком — они как бы связаны светом: он является причиной звука, и он является причиной пищи. Возникнет ли у крысы ассоциация между двумя следствиями одной и той же причины? Оказывается, возникла. Когда такой обученной крысе включали звук, она тыкалась в кормушку проверить, нет ли там пищи.

А вот дальше самый тонкий момент: если крыса думает просто по ассоциации, то ей должно быть все равно, по какой причине возник звук. У нее просто возникла некая ассоциация — где свет там и звук, где свет там и пища. Ученые предположили, если дать крысе возможность самой издавать звуковой сигнал, она тоже должна тыкаться в кормушку, потому что причинно-следственных связей она не понимает. Это и решили проверить. Поместили в клетку рычаг, при нажатии на который раздавался звук. Крыса могла сама нажимать рычаг и издавать этот звук. И вот оказалось, что если крыса сама нажимает на рычаг, издает звук, она не бежит проверять кормушку, а если звук включает экспериментатор, то — бежит.

Это говорит о том, что крыса правильно поняла причинно-следственные связи. Если она сама нажимает на рычаг и вызывает звук, то она понимает, что звук вызван ею самой, а не светом, который она могла не заметить. Если звук звучит сам по себе без участия крысы, она, по-видимому, думает (во всяком случае, так реконструировали процесс мышления ученые): поскольку звук является следствием света, то, наверное, был свет, я просто не заметила. Раз был свет, то значит могла появиться пища, пойду проверю, и идет проверяет. Если же она сама вызывает звук, она понимает, что света никакого не было и пищи там быть не может.

Чтобы проверить эти выводы, была проведена вторая серия экспериментов, в которой обучение проводилось следующим образом: сначала давали звук, за которым следовал свет, а на втором этапе давали свет, за которым следовала пища. То есть крыса должна была понять, если она понимает причинно-следственные связи, что звук порождает свет, а свет порождает пищу, грубо говоря. В данном случае звук является причиной появления пищи, а не случайным совпадением, как в первой серии экспериментов. И поэтому в этой ситуации такие крысы должны искать пищу в кормушке независимо от того, как возник звук, поскольку звук сам является причиной. И действительно так и оказалось. В этом эксперименте крыса, нажимая на рычаг, вызывая звук самостоятельно, бежала в кормушку проверять, есть ли пища. Это противоречит господствовавшей до сих пор точке зрения, что животные мыслят только по ассоциациям и не способны отличать совпадение от причинно-следственной связи. Оказывается, в какой-то зачаточной форме у них есть способность логического мышления.